Scheuren tot je erbij neervalt

07 February 2012 10:35 -

Men neme het beste uit FlatOut en Full Auto, voegt daar een snuifje Need for Speed aan toe en werkt alles af met de gekende Ridge Racer-sfeer. Inderdaad, Ridge Racer Unbounded is een samenraapsel van de beste elementen uit bovenvermelde racegames. Maar of dat voldoende is om te slagen? Daar zijn we nog niet helemaal van overtuigd...

Vergeet alles wat je denkt te weten over de ‘Ridge Racer'-franchise, BugBear belooft ons met ‘Ridge Racer Unbounded' immers een nooit eerder geziene race-ervaring. De ‘Ridge Racer'-franchise is bijna zo oud als de wereld en het was in 1993 dat het eerste deel verscheen voor Namco System 22. Sindsdien verscheen er bijna jaarlijks een nieuw deel en de spellenreeks wordt voornamelijk geassocieerd met Sony's PlayStation. Dit omdat er bij elke nieuwe console ook een nieuw deel in de ‘Ridge Racer'-franchise verschijnt. Maar sinds enkele jaren krijgen ook andere platforms hun portie verbrand rubber met goede regelmaat voorgeschoteld en dit jaar verschijnt ‘Ridge Racer Unbounded'. Met dit nieuwste deel verandert de franchise van ontwikkelaar én van concept omdat het hersenloos racen en automatisch driften al is achterhaald. In plaats daarvan krijgen we een spel dat veel weg heeft van het spektakelscheurspel ‘FlatOut'. Dit is op zich niet zo verwonderlijk daar ontwikkelaar BugBear nu aan het spel werkt. Voeg daar nog een flinke scheut ‘Full Auto' aan toe, aangevuld met een snuifje ‘Need for Speed' en overgiet dit alles met het basisprincipe van de ‘Ridge Racer'-franchise en je krijgt ‘Ridge Racer Unbounded'.



Brokkenpiloot gezocht

Namco plezierde ons onlangs met een bezoekje en liet ons op de redactie zelf aan de slag gaan met deze nieuwe titel. Al vanaf de eerste minuut wordt duidelijk dat BugBear alle aspecten van Ridge Racer overboord gooit en volledig van nul herbegint. In dat opzicht is het misschien wel vreemd dat de merknaam onveranderd blijft, want eigenlijk heeft de game nog amper iets gemeen met zijn voorgangers. Een nieuwe topfranchise? Dat zal de toekomst uitwijzen, maar wij zijn alvast overtuigd dat deze racegame wel eens potten zou kunnen breken. In de singleplayer van het spel trek je naar de stad Shatter Bay waar je als speler indruk moet maken op Kara Shindo, de leider van de ‘Unbounded'-bende. Hoe doe je dat? Door te racen, natuurlijk! En geloof ons, het gaat er erg hectisch aan toe want veel omgevingselementen zullen vernietigbaar zijn.

Het is dan ook niet de bedoeling dat je het spel fair speelt: je moet winnen en daarbij is het zeker een optie om de tegenstanders van de baan te rijden. Wij mochten al verschillende spelmodi uittesten. Naast de doodgewone races is er ook onder andere de "survival race" waarbij je met één auto de finishlijn moet halen zonder te crashen. In ‘Domination Race' daarentegen moet je niet op een kras meer of minder kijken, want het is de bedoeling om alles te vernietigen, inclusief andere wagens, de omgeving en onschuldige weggebruikers. In ‘Drift Attack' moet je dan weer als eerste de eindstreep halen binnen een bepaalde tijd. Je kan echter extra tijd verdienen door te driften. De laatste modi die we hier al mochten testen en stiekem onze favoriet is, was ‘Frag Attack'. Het principe is gelijk aan dat van ‘Drift Attack' met als enige verschil dat je nu niet moet driften maar politiewagens rammen om extra tijd te verdienen. Je start met ongeveer veertig seconden en per politiewagen die je succesvol ramt, krijg je extra tijd. Hoe langer je blijft rijden, hoe hoger je uiteindelijke puntentotaal zal zijn. Tijdens alle verschillende spelmodi kan je ook steeds gebruik maken van een actieknop die je boost levert of het mogelijk maakt om met extra kracht een voorwerp te rammen.



Stedenbouwer

Wat naast dit alles ook erg cool is, is het feit dat je zelf steden kan bouwen om als raceparcours te dienen. Je krijgt een grid te zien waarin je, net als in ‘TrackMania', blokjes kan neerpoten en zo je eigen racecircuit kan ontwerpen. Daarna ken je lekker scheuren, al dan niet met vrienden, op je privéparcours. Overtuigd van de coolheidsfactor van je circuit? Dan kan je dit delen via de online community site zodat iedereen het beste van zichzelf kan geven op jouw circuit. Onze eerste aanraking met dit scheurspel is alvast erg positief en we kijken reikhalzend uit naar het eindresultaat dat in maart te koop zal zijn.

Zoals we al lieten opmerken, hebben we ons hier met de hands-on sessie goed geamuseerd. We verwachten echter wel net iets meer van een racespel. Ridge Racer Unbounded zag er alvast grafisch schitterend uit en had heel wat te bieden, maar of iedereen tot een aankoop over zal moeten gaan, zullen we pas beslissen als de review copy van dit spel bij ons op de vloermat komt te liggen.